日本是一个高龄化社会。在人口数量减少的情况下，老人数量增长比较多。在日本，对于老人来说，65-75岁老年人的健康情况远远好于75岁以上的，75岁以上的更需要护理。日本的护理又叫介护。随着人口的下降，需要介护人数不断在上升。2013年，日本要重点介护的人数已经到达500多万。
日本的介护分很多种类，比如私人老人的介护、认知症（日本的认知症叫老年痴呆症）的介护。日本在2000年推出了介护保险，该保险属国家介护保险，是除养老保险之外还需介护的老人需缴纳的保险，用于保障需要介护的老人入住养老机构。介护保险从40岁后开始缴纳，此后分为40-64岁、65岁以上两个阶段分别缴纳费用。
介护保险的使用方法、方式比较多，从居家上门服务到日间照料中心（就像幼儿园的托儿所一样，上午送去，下午接回来）占一部分；老人有几天或者十几天短暂入住养老机构也占一部分；介护老人的特殊设施还占一部分。
在日本，养老产业很发达，养老机构的种类也比较多，但统一归纳起来就有六大种类：
付费的养老院，这是介护保险负担比较少的，老人身体健康情况通过了养老评估，有意愿入住养老院，但没有保险的；
认知症缺陷，特别是老年痴呆症的养老院，老年痴呆症的患者日本是比较重视的，专门有一些认知症的养老院包含该类功能，或者楼层；
老人保健设施，需要高龄介护的，相当于社区服务中心，主要提供上门介护服务；
随着老年人口的一直增长，日本政府采取了多项措施，解决老年人生活保障的问题，给予老年人一个幸福安康的晚年生活。
考虑到未来缴付养老金人数的减少及平均寿命的延长，养老金的支付将根据宏观经济滑动的情况分阶段进行调整;
为了保障养老金制度的可持续发展，采取确保收支平衡的时间以100年为限的有限均衡方式。
重新核定服务费用，减轻利用者负担。纠正居家服务和设施服务补贴标准的不均衡，以及调整与养老金重复缴纳等问题，重新核定餐费及住宿费的使用者负担额度；
为了防止过度医疗所带来的医疗费用过大等问题，重新确定患者负担医疗费用的比例及医疗保险使用的项目和范围；
用保险支付看护费用的只限于重病患者，轻病患者可选择养老院或家庭护理服务。
消费税改革是为了确认和保证社会保障财源的稳定增长，消费税收将全部用于支付养老金、医疗费等社会保障费用，将逐步导入社会保障·税号制度，增加高收入者的税负，减轻低收入者的税负，抑制个人所得差距的扩大，力争实现代际间的税负公平。
推行养老保险缴费等与税收征收业务一元化管理，拟创建收入厅，统揽国民养老保险费用及税收的征缴。这既有利于政府及时准确地掌握社会保障收支情况和个人收入所得信息，又可以简化程序，减轻养老服务使用者负担，提高政府的办事效率。
日本是一个发达国家，城市化率比较高。据2012年的多个方面数据显示，66%的日本老人人更希望住在离车站近、交通设施较为方便的位置，不喜欢住在郊区。因此，日本从事养老机构建设的地产商修建了很多类型的养老机构。
日本老人选择养老机构对于服务是非常看重的，很多老人希望服务配套设施是能够24小时派访，而且对于膳食服务也是非常看重。对于很多老人来说，如果这个房间没有厨房，会严重阻碍他们选择养老机构。根据相关调查，老人们希望有自己独立的一室一厅到三室一厅的房间占到接近80%的选择，剩下的只有不到20%。
所以，综合的一些结论：日本老人和子女比较看重养老机构的服务品牌；老人比较看重养老机构和医院的一些沟通、联系、合作关系。
该养老机构位于日本福冈九州岛一个社区里，面积非常小，只有三层楼，仅仅有20个房间。每个房间能住一位老人，总面积不大，但里面的设施比较齐全。它是一件连锁机构，经营着4个类似的养老机构。它除了规模小的特点外，还有4个功能：
功能一：日间照料——老人上午从家里过来吃饭，搞活动，做身体机能、心理康复、语言康复；老人会洗澡洗浴，吃过晚饭以后再给送回。
功能二：短托(短期入住功能)——很多老人在家里需要家人看护、护理，长时间下去家人身体非常累，或者有人需要度假、出差，没有很好的方法，就可以老人送到社区比较熟悉的养老机构去，一般有7天、15天、一个月，短暂地住一段时间。
功能三：日常照料的养老院——老人长期入住，每人一个房间。老人住在养老院，吃住什么都有，自己的退休保险也能够支付费用。这里不仅有交流伙伴，还能进行某些机能的康复、心理方面的活动。
功能四：上门服务——很多的老人在家里也需要上门服务，比如家政服务，跟老人聊天，做一些身体方面的体检、检测，帮助老人洗浴澡等。
像这样的小规模多功能社区养老机构，活动和管理做得很细。每天的餐食提前告知，一个礼拜都是排出来的；何时谁洗澡、谁入浴，都有时间表；人做了什么动作，进行了什么方面护理，看护记录里都有详细的护记录。
这家养老机构位于神户的半山腰上，是连锁机构，规模稍大一些，有五层楼，整个建筑面积三千多平方米，开设于1999年4月。
一楼主要是办公室，做居家养老、上门服务，还有一个小的交流会所，相当于一个多功能厅；二楼是短期照料，老人过来短期入住（时间在15天、一个月、最多二个月的）；三楼、四楼、五楼主要是入住老人，每一层大约560平方米。
这一家养老机构比较有代表性，基本上四周都是环绕老人的房间，中间是护士、护理员办公区域和厨房。老人的活动空间全部都集中在中间，相当于一个多功能厅。
它还有两个特点：第一个是所有的地面都用日本的草席榻榻米一样的全部铺设；第二个是平层面积比较大，大概500平方米，被分为两个区域，这样让老人不会在里面聚集太多，又能兼顾到老人。
还有其他几个特点，比如建筑转角都有一个倒角、退后的地方，把它设置成矮凳子，因为考虑到老人从活动区域走回房间过程中，若需要休息，就可以每时每刻坐下来休息；还有在电梯一出来的地方和关键点地方都放有折叠式轮椅，因为有些老人是拄着拐杖走的，不需要轮椅，但若需要轮椅的话，护理员马上可以取出轮椅让他坐下，或者通过电梯把老人送到救护车上。
除了硬件之外，软件方面除了老人需要的基本护理服务之外，还会经常组织活动。比如，请小朋友们过来，表演节目、做一些折纸、剪纸画。小朋友们很青年，很活泼，可以让老人们的心态更年轻。
神户钢铁集团旗下有个公司，它在神户做了四家养老机构。其中，有一家做得像酒店式公寓，特别像五星级的酒店式公寓。
现在，酒店式养老机构主要是收费型的，介护保险在这里用不上。老人入住后，无需做饭、打扫，他们每天有各式各样的活动能参加，还可进行慢性疾病的调理。
神户钢铁在这家养老机构旁边还开设了一个介护型养老机构，并且把两个机构串联起来。另外，神户钢铁在酒店式公寓的一楼还开辟了一块地方，租给了一家医疗诊所。入住酒店的老人需要看医生，可以去这家诊所。如果这些老人评估到达一定级别的，可以入住旁边的介护的养老机构，享受国家给的介护服务。
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